Bạn biết gì về Melamine?

Xì-căng-đan sữa bột nhiễm melamine ở Trung Quốc đang gây hoang mang cho những gia đình có con nhỏ. Ảnh: Telegraph

Melamine là hóa chất gốc hữu cơ thường hiện diện dưới dạng các tinh thể trắng giàu nitơ. Melamine được nhà hóa học Justus von Liebig, người Đức, tổng hợp lần đầu tiên vào năm 1834.

Melamine thường sử dụng để làm gì?

Melamine được dùng rộng rãi trong các sản phẩm nhựa; keo dán; chén dĩa (bằng nhựa); mặt bàn, kệ, tủ...; bảng viết...

Tại sao melamine được thêm vào các sản phẩm sữa và sữa bột trẻ em?

Ở Trung Quốc - nơi sữa giả có chứa melamine bị phát hiện, nước được pha vào sữa thô để làm tăng thể tích. Kết quả của sự pha loãng là sữa có hàm lượng protein thấp. Các công ty sử dụng loại sữa thô pha loãng này để sản xuất các sản phẩm sữa (chẳng hạn sữa bột cho trẻ em) thông thường kiểm tra hàm lượng protein thông qua xét nghiệm đo hàm lượng nitơ. Đó là lý do melamine được thêm vào bởi melamine vốn chứa lượng nitơ cao nên làm tăng hàm lượng nitơ trong sữa, và qua đó làm hàm lượng protein tăng giả tạo.

Tổ chức Y tế thế giới (WHO), Tổ chức Lương Nông Liên Hiệp Quốc (FAO) và các quốc gia đều cấm bổ sung melamine vào thực phẩm.

Melamine có bị phát hiện trong các thực phẩm khác không?

Năm 2007, melamine được phát hiện trong bột gluten (hỗn hợp protein) lúa mì, protein gạo xuất khẩu từ Trung Quốc và được sử dụng để sản xuất thức ăn cho thú cưng tại Mỹ, gây chết số lượng lớn chó và mèo do suy thận.

Hiện tại, tình trạng nhiễm melamine được phát hiện ở nhiều nhãn hiệu sữa bột trẻ em, một nhãn hiệu sữa chua và một nhãn hiệu cà phê đóng lon. Tất cả sản phẩm này nhiều khả năng được chế biến từ những thành phần làm từ sữa nhiễm melamine.

Những ảnh hưởng sức khỏe của việc tiêu thụ melamine ở người?

Cho đến nay chưa có một nghiên cứu trực tiếp nào ở người về ảnh hưởng của melamine. Tuy nhiên, các kết quả nghiên cứu trên động vật có thể được dùng để dự đoán những ảnh hưởng bất lợi cho sức khỏe của người. Trong các thử nghiệm trên động vật, melamine gây sỏi bàng quang. Khi kết hợp với axít cyanuric (cũng có thể hiện diện trong bột melamine), melamine có thể hình thành các tinh thể rắn làm gia tăng nguy cơ bị sỏi thận.

Những tinh thể nhỏ này cũng có thể làm tắc nghẽn các ống dẫn trong thận, có thể làm thận ngưng bài tiết nước tiểu dẫn đến suy thận, và trong vài trường hợp có thể gây tử vong. Ngoài ra, melamine cũng được chứng minh có khả năng gây ung thư ở động vật trong một số trường hợp.

Triệu chứng ngộ độc melamine?

Cáu kỉnh, nước tiểu có máu, tiểu ít hoặc bí tiểu, có dấu hiệu nhiễm trùng thận và huyết áp cao.

NGUYỄN VIỆT (Theo WHO.org, Answers.com)